La sua origine risale al 1917 quando il Servizio Informazioni della Regia Marina Italiana ipotizzò la cattura dei piani di dislocamento della flotta imperiale in Adriatico custoditi nella cassaforte dell'Ambasciata Austro-Ungarica di Bergamo. La casa da gioco oltre confine aveva lo scopo di attirare ignari personaggi dell'alta diplomazia straniera in un ambiente saturo di agenti dei servizi segreti e di scassinatori provetti appositamente messi in libertà dalle carceri italiane. Terminata la guerra nel 1918, la casa da gioco campionese rimase di fatto in funzione fino al 1933, quando il governo Mussolini ne rese ufficiale la costituzione per motivi politici internazionali e per dare un'economia autosufficente ed un lavoro agli abitanti di questo piccolo lembo d'Italia in terra elvetica. Attualmente su una popolazione di circa 2500 residenti, oltre il 18% lavora direttamente nel casinò mentre tutte le attività della cittadina gravitano attorno all'indotto di questa particolare istituzione. L'ingentissimo flusso di capitali ha un benefico effetto su tutta l'area della provincia di Como in quanto l'80% degli utili deve essere reinvestito in opere di interesse pubblico nel comasco. Il Casinò di Campione svolge istituzionalmente un ruolo catalizzatore per attività culturali di livello internazionale quali premi letterali, convegni, congressi, mostre d'arte e anche sfilate d'alta moda.

La chiesa, il cui nome significa la Madonna delle Rondini (Ghirli in dialetto campionese) fu fondata nel XIV secolo e profondamente modificata in epoca barocca. E' una delle opere più significative dei Maestri Campionesi, caratterizzata da una elegante facciata a lago preceduta da una scenografica scalinata. L'interno è impreziosito da numerosi affreschi di diverse epoche, dal 1300 al 1600.